Walmart : des abeilles robots comme dans Black Mirror

On ne sait pas si Walmart, le grand distributeur américain, regarde les séries disponibles sur Netflix mais il a déposé un brevet qui fait directement écho à l’une d’entre elles, « Black Mirror ». Dans l’épisode « Hated in the Nation », une entreprise a développé une armée d’abeilles robots sur le sol britannique afin d’assurer la reproduction des plantes. Problème, un individu malveillant réussit à hacker le système et transformer ces abeilles en de redoutables tueuses. Si l’on espère que la réalité s’arrêtera un peu avant la fiction, Walmart fait le pari de rapprocher l’une et l’autre : le plus grand distributeur au monde a récemment protégé une technologie de « véhicules sans équipage incluant un applicateur de pollen ». Le groupe fondé par Sam Walton en 1962 espère sans doute pallier l’extinction progressive des abeilles sur la planète, et se pencher sur les gains de productivité qu’une robotisation du processus de pollinisation pourrait générer… Au vu de l’avancement des recherches scientifiques publiées en la matière, il ne faut pas s’attendre à voir parader des abeilles robots au milieu de contrées verdoyantes de sitôt. Une équipe de chercheurs japonais vient seulement de mettre au point des drones capables de collecter le pollen sur une fleur pour le déposer sur une autre. Les robots doivent aussi être nettement miniaturisés. Enfin, il faudra améliorer les capteurs et algorithmes permettant aux abeilles de travailler collectivement et avec efficacité.         

FS